雷帕霉素（Rapamyein）是一種免疫抑制藥，當人體移植了新的腎臟或其他器官后，會自然產生排異，而它能抑制這種反應。ELISA試劑盒
自1999年，美國食品和藥物管理局（FDA）批準雷帕霉素作為器官移植患者的藥物，迄今已拯救了數以萬計的移植患者的生命。此外，它還被應用于多種用途，如藥廠用于心臟支架的涂層材料上，用于防止產生癲痕組織，出現再狹窄。
和青霉素一樣，雷帕霉素是一種生物制劑，因此無法獲得，但它的衍生品可以，目前它的衍生品已經獲得批準用于治療某些癌癥：腎癌、肺癌和乳腺癌。近10多年來，研究證明它不僅可延緩與衰老相關的疾病，如癌癥、心臟病和老年癡呆癥的病程進展，延長壽命，還能推延正常衰老所帶來的多種影響。
真正使人們對雷帕霉素可以延緩衰老留下深刻印象的實驗是2009年，一項由美國國立衛生研究院（N1H）資助的大規模研究（由3個研究抗衰老單位同時進行）。結果發現雷帕霉素及其衍生品可延長小鼠的壽限，使雄性小鼠壽命延長了9%，而雌性小鼠延長了14%。這是科學家證明一種藥物能夠延長哺乳動物的生命周期。2012年上述3個研究單位在后續的小鼠研究中發現，雷帕霉素能減緩肌腱的硬化速度和肝臟功能的退化速度，而這兩個表征恰恰是衰老的兩大標志。2013年，有研究報導：雷帕霉素對年老小鼠心臟功能有改善效果。
迄今已有多個實驗室的研究均顯示，較之對照組雷帕霉素確實能延長實驗小鼠的zui大壽限而不是平均壽限。若數據顯示某藥物可延長動物的平均壽命，那是在提示它的抗衰老作用是不可靠的。因為使用抗生素或其他藥物，可通過減少過早死亡來延長平均壽命，但在抗衰老上并沒有多大作用。相反，zui大壽限（群體中zui長壽的10%個體的平均壽命）增加才是延緩衰老的標志。至今除了雷帕霉素，尚沒有任何藥物能真正有效地延長哺乳類動物的zui大壽限。
上世紀90年代初，科學家發現：雷帕霉素可在細胞生物學的基礎層面發揮作用，發現雷帕霉素分子可阻斷一種調節生長和代謝的關鍵細胞信號通路，被命名為“靶向雷帕霉素”簡稱TOR，它存在于從酵母到人類的所有生命體中。
TOR就像工廠里的一臺斷路器，在激活時，細胞可以生長分裂，消耗營養素，生成蛋白質。而在關閉時，這間工廠轉而進入了保護模式，通過一種“自噬”的方法，細胞停止生長并進行蛋白質回收。ELISA試劑盒
研究人員認為，之所以限制熱量攝入可延長動物的壽限，其中一個原因就在于它可以減緩這種TOR通路并啟動“自噬”。雷帕霉素能產生同樣的效果，同時又不至于因為限制飲食而忍饑挨餓。
目前已發現，雷帕霉素在實驗老鼠身上可減少與衰老有關的骨質疏松，逆轉心臟老化，并控制慢性病癥反應。有研究顯示它可以逆轉老鼠所患的阿爾茨海默癥（早型老年癡呆）。
2015年3月美國華盛頓大學計劃對中年寵物狗進行雷帕霉素的小劑量測試，重點將不是壽限（因為那得花很多時間）而是尋找該藥對關鍵性年齡相關指標，如動脈硬化和心臟功能——所產生影響的跡象如果成功，即雷帕霉素及其衍生品將zui終成為*抗衰老藥物。當然還是限制在狗身上。
因為它是一種免疫抑制藥，健康人服用它仍存在較大風險，再加上老年人本身免疫功能較低在沒有得出人體安全劑量之前不宜冒險。另外有關雷帕霉素的副作用，也已有報道，劑量不當，可能抑制免疫功能，增加糖尿病風險，以及引起口腔潰瘍病，延緩傷口愈合等。
作用TOR蛋白的藥物能有效延長哺乳類動物的zui大壽限，這不僅證實了TOR蛋白在哺乳動物的衰老進程中起關鍵作用，更重要的是表明了人們（科學家們）減緩衰老延長壽命的夢想已經地接近了。ELISA試劑盒
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